Право на мечту [= Танго над пропастью ] - Нора Робертс

– Не было дня, чтобы ты не напроказничал. Так что же он сделал, Энни?

– Он меня просто изводил! – Столько лет прошло, но Энн помнила и его упрямый взгляд, и капризный тон. – Должна признаться, что такого вредного ребенка, как мастер Джош, я в жизни не встречала. Он мог довести кого угодно до белого каления.

– Упорство, – заявил Джош, улыбнувшись Энни, – это фамильная черта Темплтонов! Правда, папа?

– Не могу с тобой не согласиться. Множество раз оно мне помогало добиться своего.

– А я все-таки очень хочу услышать про Джоша, – сказала Марго, отставив бокал в сторону, и с вызовом посмотрела на него. – И сколько же раз ты его стукнула, мама?

– Я не считала, но…

– А я считал. Пять раз подряд! – Он ответил Марго таким же взглядом. – И продолжаю утверждать, что виновата была Марго!

– Я?! Ну конечно! Всегда виноватой была я!

– Он дразнил тебя постоянно, – вставила Энн. – И мисс Лору тоже. А когда с нами стала жить мисс Кейт, у него появилась новая мишень. Ему было лет двенадцать, и справиться с ним было невозможно.

– Я просто был очень темпераментным, – заявил Джош. – И все-таки я настаиваю, что Марго…

– Стыдно, мистер Джош! Она на четыре года младше, – сказала Энн таким тоном, что он снова почувствовал себя двенадцатилетним. – Как ты мог подговорить их лазать по скалам в поисках этого идиотского клада?! А ведь я просила вас хотя бы час побыть во дворе. Хотя бы час! – повторила она и посмотрела на него с укором. – Чтобы я могла спокойно догладить белье. Но вы словно испарились, я нигде не могла вас найти. Вы могли разбиться…

– А, это та история, – улыбнулась Марго. – Но хотелось бы знать, почему во всем была виновата я.

Джош откашлялся, и стало ясно, что он, как в детстве, побаивается Энни.

– Ты сказала, что знаешь, где искать. Что ты видела сокровища и что у тебя есть золотой дублон.

– Ну и что? – пожала она плечами. – Я наврала.

– Если бы я об этом знала, ты бы тоже получила!

Джош с довольным видом повернулся к Марго.

– Поняла?

– А ты все снес, как настоящий мужчина? – Томас похлопал сына по плечу. – Пострадал за даму?

– Он вопил как резаный, – заметила Энн строго, и все расхохотались. – Но мне было еще больнее, чем ему. Я была уверена, что меня уволят за то, что я подняла руку на хозяйского сына.

– Я бы только прибавила тебе жалованье! – сообщила Сьюзен.

– Нет ничего сильнее материнской любви, – буркнул Джош.

– Но, знаете, через час он подошел ко мне, и было видно, что он о многом успел подумать. – Теперь Энн смотрела на Джоша с любовью и гордостью. – Он извинился и попросил, чтобы все это осталось между нами.

– Молодчина! – И Томас снова хлопнул его по плечу.

После ужина, когда Лора пошла укладывать детей, а все остальные расположились в гостиной, Марго вдруг поняла, как тосковала по таким семейным сборищам.

Лампы лили мягкий свет на обитые шелком стены, на темные окна с незадернутыми шторами. Нежные цвета восточных ковров подчеркивали матовый блеск золотистого паркета.

Идеальная гостиная идеального дома! И эта старинная мебель являлась неким символом – но не богатства, а верности традиции. Свежие цветы, любовно расставленные Энн, стояли в фарфоровых и хрустальных вазах. Двери на террасу были открыты, ночь была тихой и теплой, всходила луна. Изящная, спокойная, гостеприимная комната. Марго поняла вдруг, что, обзаведясь собственным домом, она думала прежде всего об изяществе, а о спокойствии и гостеприимстве как-то забыла.

Джош и Кейт сидели за роялем и импровизировали в четыре руки что-то похожее на медленный блюз. «Какая неспешная и в то же время страстная музыка! – подумала Марго. – И как она подходит Джошу…» Играл он редко, и она успела забыть, как прекрасно он это делает. И почему-то вспомнила совсем о другом – о том, как прекрасно эти руки умеют ласкать…

Слыша, как они с Кейт смеются, видя, как они склоняют друг к другу головы, она вдруг с досадой почувствовала, что ревнует.

Как странно… Даже колени почему-то дергаются. Впрочем, ничего удивительного: Джош весь вечер ее дергал, постоянно придирался к ней. Нет, она не позволит ему испортить удовольствие от семейного ужина! Она будет наслаждаться обществом Темплтонов, домом, который так любит, а он пусть идет ко всем чертям!

А Джош, кажется, абсолютно игнорировал ее настроение. Ну хоть бы обернулся, хоть бы заметил, с каким презрением она на него смотрит!

Марго была слишком поглощена своими чувствами и не заметила, как Темплтоны молча переглянулись. Сьюзен кивнула и встала: она хотела пойти наверх и поговорить с дочерью.

Томас налил себе бренди, закурил сигару – а позволялось ему выкурить в день только одну – и уселся на диван. Заметив взгляд Марго, он указал ей на место рядом.

– А вы не боитесь, что я снова разрыдаюсь?

– Не беда, у меня наготове чистый носовой платок.

Она села и пощупала белый уголок платка, торчавший у него из кармана.

– Ирландское полотно… Мама учила меня гладить на ваших платках. Они были такими мягкими и так приятно пахли после стирки! Каждый раз, когда я вижу ирландское полотно, я вспоминаю, как стояла у гладильной доски и наглаживала ваши платки.

– Увы, искусство глажки теперь предано забвению.

– Если бы гладить доверяли мужчинам, это случилось бы много лет назад.

Томас рассмеялся и потрепал ее по коленке.

– А теперь расскажи мне о своем новом деле. Марго знала, что он ее непременно об этом спросит, и боялась, что не сможет ничего толком объяснить.

– Спросите Кейт, она даст полный отчет.

– И Кейт спрошу обязательно. Но сейчас мне интересно знать, чего ты хочешь добиться?

– Просто хочу зарабатывать на жизнь. Ведь все, что у меня было, я потеряла…

– Пустила по ветру, девочка моя, выражайся точнее! А теперь что делаешь?

Вот за это она его и любила: никакой сентиментальности.

– Пытаюсь заставить людей покупать то, что я хочу продать. За последние годы я собрала кучу всяких вещей. Пожалуй, это единственное, что мне по-настоящему удалось. Знаете, мистер Т., когда я паковала вещи в миланской квартире, я вдруг поняла, что никогда специально не старалась окружить себя красивыми и ценными предметами. Но получилось именно так! По-моему, у меня просто острый глаз на такие вещи.

– Согласен. Ты всегда отличалась отменным вкусом.

– Одного вкуса мало. Жаль, ума не было: тратила деньги на какие-то безделушки, хорошо, что хоть теперь я поняла, как извлечь из этого выгоду. Но покупка здания – это ведь тоже большой риск.

– Если бы это было бесперспективное предприятие, Кейт не позволила бы вам вкладывать в него деньги и тем более не вложила бы свои.